由于石墨材料具有化学稳定性,不易受熔融玻璃的浸润,不会改变玻璃的成分,石墨材料耐热冲击性能良好,尺寸随温度变化小等特点,所以近年来在玻璃制造中成为不可缺少的模具材料,可以用它来制造玻璃管,弯管,漏斗及其它各种异型玻璃瓶的铸模。
2.烧结模及其它金刚石烧结模具
利用人造石墨材料热变形极小的特点,可制造晶体管的烧结模具和支架,现已广泛使用,它已成为发展半导体工业不可缺少的材料。此外,石墨模具也使用于铸铁用的铸型,各种有色金属用的耐久性铸模,铸钢用铸型,耐热金属(钛,锆,钼等)用的铸型及焊钢轨用的铝热焊型的铸型等。热压烧结金刚石工具用石墨模具,在金刚石工具制造过程中担负着发热元件和模具支撑的双重作用,石墨模具质量的优劣,直接影响到金刚石工具的尺寸精度、外观形状等。热压烧结工艺要求:温度达到(1000±2)℃,成型压力16~50MPa,保温保压时间为15~30min,环境为非真空状态。在此工况条件下,既要求成型及发热元件的石墨模具具有导电性、较高的电阻率、足够的机械强度,还需要其具有良好的性能和较长的使用寿命,以确保金刚石工具的尺寸精度和优异性能。目前,西方发达国家金刚石工具制造用石墨模具材料,主要为细颗粒结构、高纯度和高石墨化度的石墨材料,要求其平均粒径小于15μm,甚至10μm以下,中等气孔尺寸小于2μm。用此炭素原料做成的石墨模具,气孔率小、结构致密、表面光洁度高、性较强,平均使用寿命可达30~40次。金刚石模具要求材质硬度高,性能好,加工精度高等特点,采用好的石墨原材料大大延长了模具使用寿命和提高了性能。
3.电火花(EDM)加工
模具在家电、汽车、机电、航空航天等工业领域日益成为工业化批量生产的主要工艺设备,承担了这些工业中60%-90%的产品零部件的加工生产。近年来高速铣削突破了传统铣削难以加工高硬、高强、高韧模具材料的限制。但电火花加工具有加工精度和表面质量高,可加工范围宽,特别是在复杂、精密、薄壁、窄缝、高硬材料的模具型腔加工中的优势是高速铣削所不能比拟的,因此放电加工将仍然是模具型腔加工的主要手段。由于石墨电极(与铜相比)有电极消耗少、放电加工速度快、机械加工性能好、重量轻、热膨胀系数小等优越性,逐渐代替铜电极成为电加工电极的主流。石墨电极与铜相比,有着消耗少、放电速度快、重量轻以及热膨胀系数小等优越性,因此逐渐代替铜电极成为放电加工电极的主流。相比之下,石墨电极材料具有以下优势:
速度快:石墨放电比铜快2-3倍,材料不易变形,在薄筋电极的加工上优势明显,铜的软化点在1000度左右,容易因受热而产生变形,石墨的升华温度为3650度左右,相比而言,石墨材料热膨胀系数只有铜材的1/30;
重量轻:石墨的密度只有铜的1/5,大型电极进行放电加工时,能有效降低机床(EDM)的负担,更适用于大型模具的应用;
损耗小:由于火花油中含有C原子,在放电加工时,高温导致火花油中的C原子被分解出来,而在石墨电极的表面形成保护膜,补偿了石墨电极的损耗;
无毛刺:铜电极在加工结束后,还需手工进行去除毛刺,而石墨加工后没有毛刺,这不但节约了大量的成本和人力,同时更容易实现自动化生产;
易抛光:由于石墨的切削阻力只有铜材的1/5,操作上更容易进行手工研磨和抛光;
成本低:由于近几年铜材价格不断上涨,如今,各方面同性石墨的价格比铜的更低;相同体积下石墨产品的价格比铜低百分之三十到六十,价格比较稳定,短期价格波动相对来讲比较小。